El 8 de diciembre de 1548, coincidiendo con una celebración católica dedicada a la Inmaculada Concepción (dogma formalizado por el Papa Pío IX en 1854), se funda la ciudad de Loja. Es así que en días anteriores conmemoramos 477 años de historia en este valle de Cuxibamba, fértil y resguardado por montañas, donde se estableció la ciudad bajo el nombre de “Inmaculada Concepción de Loja”, un acto que no solo respondía a la política colonial de la época, sino que imprimió en el espíritu local una devoción mariana, que con el tiempo se volvió constitutiva de nuestra identidad. Aquella impronta se fortaleció aún más con la veneración a la Virgen del Cisne, imagen que desde hace siglos acompaña los ciclos de fe, esperanza y comunidad del pueblo lojano.
Hoy, en una ciudad que continúa forjando artistas, creadores e intelectuales, se discuten también los símbolos que nos representan. Se ha cuestionado, por ejemplo, la pertinencia de pintar el mural “Herencia de Fe” con una réplica del primer óleo de la Virgen del Cisne, datado de 1750 en un paredón céntrico, apelando al carácter laico del Estado. Sin embargo, conviene recordar dos evidencias: en primera instancia, que Loja es, histórica y culturalmente, una ciudad mariana; y por otro lado, que dicho mural se ubica en los paredones del Museo de las Madres Conceptas, espacio cuya simbología religiosa es parte intrínseca del paisaje urbano. En ese contexto, el mural no irrumpe: dialoga.
Reflexionar sobre estos temas nos invita a reconocer que la laicidad no implica borrar ni retirar, sino convivir de forma respetuosa. Una ciudad madura es aquella que puede asumir la complejidad de su pasado, valorar sus expresiones artísticas y abrir espacios para la discusión sin que ello se transforme en confrontación.
Celebrar estos 477 años es aplaudir la diversidad, memoria, música, tradiciones, fe y espíritu creador. Que este aniversario nos permita mirar con gratitud lo que hemos heredado y con responsabilidad lo que debemos seguir construyendo.
Lucía Margarita Figueroa Robles
luma.figueroaro@gmail.com