Hasta el 24 de mayo de 1822, lo que hoy es Ecuador, se denominaba Real Audiencia de Quito, y era colonia de España; antes era el Reino de Quito, como parte del gran Tahuantinsuyo, máximo esplendor del imperio inca.
Al ser colonia hispana, el trato que dieron los peninsulares a los habitantes de esta parte del mundo, no era privilegiado, por el contrario, cometieron muchas tropelías que provocaron una justa reacción y los anhelos de liberación. Primero, Eugenio Espejo, con sus discursos llenos de rebeldía se convirtió en prócer de la independencia. Luego vino la asonada del 10 de agosto de 1809 que hizo de Quito “Luz de América”, aunque el siguiente año, 2 de agosto de 1810, cuando se avizoraba el golpe final de los patriotas a los hispanos, se produjo la matanza de los próceres que vino a frenar los afanes libertarios.
Pero la chispa emancipadora ya estaba encendida y pronto se convertiría en llama arrasadora que llevó a que, en 1820, varias ciudades rompan las cadenas de la esclavitud: Guayaquil, Cuenca, Riobamba, Ambato, etc., en patrióticos levantamientos obtuvieron su independencia. Nuestra Loja, lo hizo el 18 de noviembre.
La Real Audiencia de Quito, aún se mantenía porque Quito, su capital, se había convertido en la ciudad de mayor resistencia de los españoles. Era su último bastión. Por eso, con el espíritu visionario de Simón Bolívar, al mando de Antonio José de Sucre, se conformó el ejército que, caminando desde el sur, se fue integrando para conformar una fuerza poderosa que, de manera sorpresiva atacó, en las primeras horas de ese glorioso 24 de mayo de 1822, (mañana 200 años) en las laderas del Pichincha, a las fuerzas realistas dirigidas por Luis de Aymerich, quien, ante lo inevitable, firmó el acta de rendición, con lo que Quito quedó libre.
El resto todo lo sabemos: Quito, como distrito del sur se integró a la Gran Colombia, (sueño dorado de Bolívar), de la que se separó el 13 de mayo de 1830, dando origen al Ecuador. Al margen de esta hojeada histórica, la pregunta del millón: ¿Somos realmente libres?
Darío Granda Astudillo
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