Es común ahora ver plantaciones de cacao y de arroz. Hay expectativa en los pequeños agricultores. La UTPL concluyó un estudio y lo socializa. Se viene otra fase.
A la ciudad de Macará, en el cantón de su mismo nombre, en la provincia de Loja, se la conoce como arrocera por excelencia y ahora un nuevo producto se suma a su cadena. Se trata del cacao, en cuyo proyecto está inmersa la Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL), a través de sus investigadores.
Un producto rentable
La docente investigadora de la carrera de Biología, Carolina Gertrudis Kalinhoff Rojas, cuenta que alrededor de 100 pequeños productores han retomado a tiempo completo la producción de cacao y que lo hacen por la rentabilidad en su cultivo.
La siembra del grano se realiza en las fincas que se encuentran cerca de la ciudad de Macará y ahora es muy común allí ver plantaciones de arroz y también de cacao. Asimismo, hay cultivos de arándanos.
Los investigadores de la UTPL se concentran en el proyecto del cacao porque los diversos productores macareños solicitaron que estudiaran esta planta: hojas, tallo, raíz y semilla, así como el suelo, para determinar la presencia del elemento químico cadmio en esta especie.
Los resultados, a decir de la experta, arrojaron que en el suelo macareño la presencia del metal es escasa, pero sí en la planta de cacao, considerando que esta especie se caracteriza por ser extractora de químicos y absorbe diversos agentes: buenos y malos, y que, consecuentemente, van a parar en el grano. Si bien al momento, según cuenta Carolina Kalinhoff, el fruto no registra mayor presencia de cadmio, sin embargo, va por ese camino.
Una segunda fase
En este contexto, los investigadores de la UTPL, dentro de ellos la académica Carolina Kalinhoff, quieren elaborar un nuevo proyecto (segunda fase), orientado a los cacaoteros para que tengan prácticas agroecológicas que les permitan disminuir el cadmio y para ello les proveen de microrganismos tratados en laboratorio y que los pueden ir probando, siendo el objetivo final que el suelo retenga más el químico y no suba a la planta.
La idea también es, a decir de la investigadora, estabilizar los sembríos actuales y para nuevas plantaciones de cacao se propone primero realizar una remediación del suelo con diversas acciones y, de igual manera, aplicar otras técnicas como la siembra de otras especies que absorban más el metal y limpien mientras el grano se desarrolla hasta la fructificación.
La visión es la certificación
Carolina Kalinhoff comenta que la expectativa en los productores es grande y que se muestran optimistas. Al momento, se socializa los resultados alcanzados en el primer proyecto y sobre la base de estos aplicar correctivos, la mayoría mediante prácticas agroecológicas, siendo el fin también alcanzar la certificación orgánica.
- Carrera de Biología
La UTPL invita a estudiar Biología y para ello cuenta con laboratorios de punta, así como experticia en biología molecular, celular y microbiología. Las inscripciones extraordinarias están abiertas hasta el 2 de octubre próximo. Se debe acceder a la página www.utpl.edu.ec/presencial. El título es biólogo y la colegiatura es de cuatro años y medio.