Se conformó un club, que ya ha realizado varias actividades para promocionar a estos vehículos.
La ciudad de Loja cuenta con un club de bicicletas clásicas, que lo conforman unas 30 personas de varias edades y de profesiones diferentes que comparten una afición en común: el de las bicicletas de antaño, cuyos ejemplares hoy en día son difíciles o hasta imposibles de conseguir.
Oscar Mena de la Cueva, dirigente de este club, señala que las bicicletas que poseen algunos miembros del grupo tienen varias décadas de haber sido construidas. Es así que existen modelos que fueron fabricados a partir de la década de 1940 hasta en décadas más recientes.
Otro de los objetivos de este club, dice Mena de la Cueva, es dar a conocer a los ciudadanos de Loja “cómo fue el verdadero caballito de acero”. “Muchas de estas bicicletas prácticamente las hemos recuperado de la chatarra, otras han sido recuperadas de domicilios, de hogares, donde han estado guardadas”, cuenta, a la vez resalta que cada uno de estos vehículos tiene una historia única.
El club de bicicletas clásicas de Loja ha realizado algunas actividades para el público lojano. Una de ellas fue la muestra de unas 120 bicicletas en el mes de noviembre de 2022, como parte de la última edición del Festival Internacional de Artes Vivas de Loja (Fiavl). Otra actividad más reciente fue la que se efectuó la noche del jueves 29 de diciembre de 2022, en la plaza de San Sebastián; ahí, varios socios del club exhibieron sus ‘caballitos de acero’ y luego realizaron un ciclopaseo por la zona céntrica de la urbe.
Oscar Mena de la Cueva recalca que actualmente, conseguir bicicletas clásicas en Loja no es fácil, ya que son escasas y si se las encuentra, tienen un valor económico que no es bajo. Por ejemplo, una ‘chopper’ se puede comprar hasta en 180 dólares, mientras que una ‘panadera’ puede costar hasta 150 dólares.
El abogado Franco Flores Veintimilla es uno de los socios que quizá tiene la bicicleta más antigua del club. Su vehículo fue construido en 1948 y ha ganado concursos a nivel nacional.
En su poder la tiene ya 8 años y la consiguió gracias a una persona cuyo exjefe la había usado para trabajar en Correos del Ecuador hace varias décadas. Esa bicicleta estaba en una finca ubicada en la vía Loja-Vilcabamba, llena de óxido y en mal estado. Tras obtenerla, Flores Veintimilla se encargó de restaurarla y hoy en día se siente orgulloso de ser su dueño y mostrarla y contar su historia siempre que puede.
CLAVE
Unas 30 personas integran el club de bicicletas clásicas de Loja.