Los seres humanos paulatinamente han ido impactando uno de los ecosistemas más importantes del mundo y que existe sólo en cinco países (entre ellos Ecuador). Me refiero al ecosistema páramo andino, que a vista ligera y poco asertiva poseerían reducida importancia para la provisión de servicios ecosistémicos, no obstante, es el hogar de muchas especies únicas en el mundo, permiten almacenar más carbono que otros ecosistemas, filtran, regulan y liberan agua limpia de manera constante.
La organización Conservación Internacional dice que las grandes amenazas de los páramos en el Ecuador son la agricultura y el pastoreo, actividades que van degradando paulatinamente sus particularidades. Mientras ciertos campesinos suponen ausencia de espacios cultivables, ven viable a ir a estratos más altos; existen análisis que informan la pérdida del 25% del páramo en Ecuador, situación que va en aumento año tras año y que merece atención por el Estado, a través de implementación de alternativas sustentables.
Personalmente, he tenido la mala experiencia de observar grandes cultivos de papas y sobrepastoreo de ganado vacuno, en donde antes gobernaban los frailejones, pajonales, almohadillas, musgos, polylepis, entre tantas otras especies vegetales que proveían servicios ecosistémicos, asegurando la provisión de agua a largo plazo.
Esta verdad genera incomodidad a muchos, pero debemos tener claro que el desarrollo sostenible no se logra sin la confluencia de los ejes social, económico y ambiental.
Benjamín Ludeña
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