Desde hace décadas, escuchamos que vivimos en democracia. Que la libertad de elegir, la división de poderes y la institucionalidad son suficientes para garantizar los derechos ciudadanos. Pero, ¿qué pasa cuando esas estructuras se vacían de contenido y se convierten en una puesta en escena?
Lastimosamente hemos reducido la democracia al acto de votar. Como bien señaló David Beetham, no se trata solo de procedimientos, sino de la participación efectiva del pueblo en las decisiones que afectan su vida. Y esa participación debe venir acompañada de derechos reales, instituciones transparentes y un Estado que rinda cuentas. ¿O acaso elegir a un gobernante cada cuatro años basta para afirmar que somos libres?
Hoy, en nuestro país, la realidad desmiente el discurso. La persecución al pensamiento crítico, la criminalización de la protesta, la falta de transparencia en los datos oficiales, el manejo discrecional del poder y el abandono de las demandas populares muestran que no hay una democracia viva, sino una fachada que se sostiene sobre silencios forzados y resignaciones impuestas.
Mientras tanto, las élites siguen blindadas. Se criminaliza la pobreza, pero no se toca la evasión de los grandes grupos económicos. Se recorta el gasto social mientras se presume estabilidad. Se exige sacrificio al pueblo, pero se ocultan los privilegios de unos pocos.
Como diría Popper, una democracia debe permitir corregirse a sí misma. Pero si toda crítica se toma como amenaza y toda disidencia se reprime, lo que tenemos no es democracia, sino poder sin control.
No basta con las formas. Es hora de recuperar el fondo. Una democracia auténtica es aquella donde el pueblo no solo vota, sino que gobierna, exige y transforma. Y si esa democracia aún no existe, entonces hay que construirla, desde abajo, con dignidad y con memoria, con formación.
Álex Daniel Mora Arciniegas
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