En 2022, más de dos mil adolescentes ecuatorianos fueron detenidos por conductas delictivas.
La ausencia de programas de protección social empuja a los niños y adolescentes a un estado de vulnerabilidad social de las bandas criminales que reclutan niños para el microtráfico y sicariato.
El caso más simbólico es el niño ‘sicario’, de 11 años de edad, que asesinó a un policía en la provincia de Esmeraldas. ¿Cuáles son las causas de la criminalidad infantil? La pobreza estructural y la «cultura de la violencia» que fomentan las novelas y películas de narcos.
Datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) informan que cerca de 3 millones de ecuatorianos sufren hambre. Y, según el Ministerio de Inclusión Económica y Social (MIES), 370 mil personas viven en condiciones de mendicidad, de las cuales la mayoría son niños.
¿Qué estamos haciendo para salir de esta tragedia social? La salida más simplista desde el poder es el endurecimiento de penas para los niños y adolescentes infractores.
El neoliberalismo es criminal, no ataca a las causas, sino a las consecuencias de un problema estructural: la pobreza extrema. Necesitamos políticas eficaces de prevención, rehabilitación, inserción social de adolescentes y la regulación de los programas basuras que difunden ciertos medios de comunicación y redes sociales en general.
No demos las espaldas a nuestros niños. ¡Actuemos!
Yubor Santín Guerrero