Hace poco, WhatsApp era el último refugio digital, era ese espacio privado donde podíamos hablar con la familia y los amigos sin que nadie intentara vendernos nada. Sin embargo, con la llegada de los anuncios intercalados entre los «estados» o historias, esa tranquilidad se ha roto. Esto nos obliga a hacernos una pregunta incómoda: ¿estamos abriendo las puertas de nuestra intimidad a la publicidad cada vez que revisamos nuestros mensajes?
Ver un anuncio comercial justo cuando pasas de la foto de tu sobrino a las vacaciones de un compañero de trabajo se siente profundamente invasivo. Es el equivalente a encontrar a un vendedor sentado en el sofá de tu casa. La aplicación que utilizamos para nuestros asuntos más personales y urgentes ha convertido nuestra atención en una vitrina, ya no somos simplemente personas conversando en privado; nos han convertido en un público cautivo.
Pero el mayor riesgo no es la molestia en la pantalla, sino el golpe silencioso a nuestra privacidad. WhatsApp asegura que nadie lee nuestros chats porque están protegidos, y eso es cierto, el problema es que el negocio publicitario de hoy no necesita leer tus palabras para ganar dinero. Le basta con rastrear tus hábitos: a qué hora te conectas, de quién miras más las historias o cuánto tiempo te quedas mirando la pantalla antes de avanzar, al aceptar esta publicidad en la aplicación que usamos a toda hora, permitimos que nuestra rutina diaria se empaquete y se venda al mejor postor.
También hay que ser realistas: las empresas tecnológicas no tienen la obligación de regalar todo siempre, se entiende que mantener funcionando una aplicación gratuita para más de dos mil millones de personas en todo el mundo tiene un costo gigantesco. Meta, la empresa dueña de Facebook, pagó una fortuna por WhatsApp hace diez años, y era evidente que en algún momento buscaría recuperar esa enorme inversión.
Entender cómo funciona el negocio es lógico, pero eso no significa que debamos celebrar esta invasión, al permitir que la publicidad ingrese en medio de nuestras interacciones más cotidianas, perdemos el único rincón de Internet donde hasta hace unos meses no nos trataban como consumidores. Nos estamos acostumbrando a que el marketing ya no respete ningún espacio personal, sin darnos cuenta, le estamos entregado al mercado las llaves del último rincón de privacidad que teníamos.
Alex René Jaramillo Campoverde
alex.r.jaramillo@unl.edu.ec